Заклятый враг

Белесые осенние сумерки сочились сквозь шель между шторами, отчего комната, освещенная теплым светом ламп в желтых абажурах, казалась еще уютнее. Молодой человек отхлебнул крепкого кофе, и спросил:
- Профессор… Вы часто говорите нам, что иногда враги наши могут сослужить нам большую службу, чем друзья… Вы действительно так считаете?
Сидящий в глубоком бардовом кресле старик улыбнулся:
- Послушай, Жан… В молодости, когда я был примерно твоих лет, со мной произошла одна история… У меня был враг – вернее, сначала лишь соперник… Мы оба были лучшими студентами на факультете, и по общему мнению, были равны во всем – только на его чаше весов лежали как ум, так и богатство, положение в обществе – словом, все, о чем может лишь мечтать молодой человек, а на моих – провидение. Так же мы оба были вхожи в дом к одному профессору – а это считалось в университете лучшим знаком отличия. И вот, вышло так, что дочь профессора, в которую был влюблен мой соперник, каким-то необъяснимым образом полюбила меня. Он знал, что мне нечего рассчитывать на брак с ней в силу моей бедности, но одного факта ее распложения было достаточно, чтобы сделать просто соперников заклятыми врагами. Вынужден признаться, что несмотря на финансовые трудности, я был завсегдатаем одного казино, игроком – а игра, как тебе известно, одно из самых страшных наркотических стредств. И вот со мной случилась крайне неприятная история – я окончательно проигрался, наделав массу долгов, которые мне нечем было оплатить. В духе времени я отправился на мост, и прыгнул оттуда, рассчитывая таким образом покончить собой. Очнулся я в доме… Кого бы ты думал? Да, того самого человека, который ненавидел меня, и полез в ледяную воду, чтобы спасти мне жизнь. Когда я спросил его, зачем он это сделал, от ответил примерно следующее:
- Я слишком ненавижу тебя, чтобы дать тебе так просто убежать от всего. Я знаю, что в ты проиграл последний грош, но я заставлю тебя жить, чтобы ты оплатил все сполна.
Конечно я, хоть и был еще слаб, тот час же ушел от него. Сначала хотел повторить попытку покончить собой, но потом мне пришло в голову, что, пожалуй, гораздо лучшей местью ему будет, если я не только выживу и расплачусь с долгами, как он того желал, но и добьюсь сам всего того, что он получил от рождения… Как видишь, именно благодаря ему я здесь, перед тобой… Да, кстати, мадам Перé, моя супруга, и есть та самая профессорская дочь…