Угол для Тени

Я осознал себя в кукольном городе. А как иначе вы бы назвали место, в котором самый большой многоэтажный дом не превосходит вас по высоте. И я узнал свое имя: «Вик». Возможно, кому-то из живущих в этом городе я мог бы показаться богом, но я не чувствовал в себе никаких сверх способностей, хотя откуда-то знал, что такие бывают.
Я шел по этому странному темному городишке, пытаясь понять, зачем я здесь очутился. Я не помнил прошлого, не знал будущего, даже настоящее и то не особенно воспринимал. Иногда мне казалось, что я видел Тень, проплывающую мимо меня, и, вроде как, обращавшую на меня внимание. Наверное, она была разумна. Жителей почему-то не попадалось, и я начинал сомневаться в их существовании. Что-то хрустнуло под ногой, и я, остановившись, посмотрел вниз. На дороге, под моими ногами на перекрестке двух улиц лежала картинка в рамке. Это была фотография. Я поднял картинку и всмотрелся в лицо человека весело поглядывающего на меня с этого кусочка бумаги. У него были большие серо-коричневые глаза, темные волосы, такого же оттенка, полноватые губы… Он показался мне очень знакомым, но я понятия не имел кто он и откуда. Это было приятное и очень притягательное лицо, очень родное, как будто он был мне братом. Мое внимание привлекли странные звуки. Я огляделся, пытаясь определить причину их возникновения. Оказалось, что на крыше одного из домов (мне он оказался по плечо)  сидел малюсенький мальчуган, и плакал, развозя по лицу слезы маленькими кулачками. Когда я подошел, он поднял на меня глаза. И, почему-то, не испугался. Наверное, потому что был еще маленький и не понимал, что больших стоит опасаться. (А откуда я об этом знал?)  Он посмотрел на меня и вдруг, протянув ко мне ладошку, спросил: «Как тебя зовут?». «Вик» - ответил я, изучая мальчонку. На вид ему было лет шесть, и ему было грустно. Что-то такое случилось с ним, но что, я понять не мог. Зато узнал другое: оказалось, что я не люблю, когда дети плачут, и где-то внутри меня появилось отчетливое желание все исправить. Сбоку мелькнула Тень,  но когда я оглянулся, чтобы присмотреться к ней, Тень исчезла, а мальчик обиженно произнес: «Он всегда убегает». «Кто - Он?» - спросил я, но мальчик не ответил. У меня создавалось  впечатление, что весь этот город, это как одна маленькая комната. Для меня маленькая, но целый мир для этого ребенка. Следующее событие отвлекло меня от размышлений – внизу, в конце улицы, я разглядел быстрое движение. Я посмотрел на мальчика и, сказав: «Никуда не уходи» - быстро двинулся в том направлении. На прощание ребенок улыбнулся мне так, как будто знал что-то, о чем я и не догадывался, но размышлять об этом времени не было – я торопился. За поворотом мелькнул кто-то маленький, в футболке с широкими синими и белыми горизонтальными полосками. Я двинулся быстрее и наткнулся на человечка, замершего в конце переулка – дальше бежать было некуда. Он опасливо смотрел, как я приближаюсь – в отличие от ребенка, он понимал, что больших стоит побаиваться. «Ты кто?» - тихо спросил он, но я расслышал и ответил почти так же, как и ребенку: «Меня зовут Вик, а тебя?». «Эй Джэй» - ответил он и добавил: «Можно просто Джэй».
- А откуда ты взялся? – поинтересовался я.
- Понятия не имею, - было похоже, что он уже успокаивается, поняв, что я не агрессивен.
- А где мы?
- В городе, надо полагать, - ответил он, и я хмыкнул – абсолютно бесполезный ответ.
- Пойдем, - я протянул ему ладонь, и он взобрался на мой палец.
Я стоял у того же дома, где нашел мальчугана. Джэй стоял рядом с ним, и мы втроем пытались понять: что же тут вокруг происходит. Я протянул Джэю фотографию и спросил, не знает ли он, кто это.
- Понятия не имею  - сказал Джэй, видимо, это была его любимая фраза.
Джэй передал фотографию мальчику и тот, поглядев на нее, заявил:
- Это я. Только взрослый.
Я отобрал у него снимок. А ведь он был прав, этот мальчуган – он вполне мог выглядеть именно так лет через пятнадцать. И тут я вновь увидел Тень. Казалось, она (или Он?) парила в воздухе и с интересом изучала нас троих. Я двинулся к ней, собираясь поймать, почему-то я не сомневался, что смогу поймать Тень, хотя и не представлял, как это можно сделать. Тень сбежала, почуяв мои намерения, и я вернулся к дому.
- Кто он, - спросил я и Джэй для разнообразия пожал плечами, улыбнулся.
Что-то в этой улыбке показалось мне очень знакомым, и я снова посмотрел на фотографию. НЕ МОЖЕТ БЫТЬ. Джэй был еще больше похож на этого паренька. Я удивленно посмотрел на мальчугана, и спросил:
- Он что, тоже?
Мальчишка понял мой вопрос правильно и кивнул лохматой головой.
- А этот, который Тень?
- Он другой. Совсем, -  невероятно серьезно ответил мальчуган, а я подумал, что не может быть у такого мальчишки такой серьезный голос.
Ребенок помолчал и добавил нечто и вовсе загадочное:
- Он наказан.
Я обомлел и даже Джэй воззрился на него с неподдельным изумлением, а потом вдруг заявил:
- Вообще-то так может быть. Я с Ним общался. Точнее я слышал, что он думает. Мне… мне показалось, что ему не больше шести лет. Он как маленький, нашкодивший ребенок.
- А мы что здесь делаем? – с изумлением спросил я.
Тут Джэй непонимающе развел руками. Видимо, и правда не знал. А я пытался докопаться до сути происходящего с помощью логики:
- Если он ребенок и если он наказан, значит, у него должны быть родители. И где же они? Какое-то странное наказание…
И тут мне на выручку снова пришел мальчуган:
- Когда меня наказывала мама, она ставила меня в угол, а как поставить в угол его? Если он Тень?
И тут взволнованно заговорил Джэй:
- А ведь верно! Представь, ты ставишь в угол тень, а солнце за окном движется и тень, хочешь ты  того или нет, перемещается, а маленький ребенок больше всего на свете хочет двигаться и что-то делать… А если он окажется в месте, вроде этого, где нет ничего интересного и где нечего делать… Вот это да! Угол для Тени!
Я пытался уяснить для себя все происходящее и все-таки явно чего-то не понимал. Чего-то все равно не хватало:
- Но как же тогда здесь появились мы?
Джэй задумался, а ребенок заявил:
- А мы здесь и не появились. НАС здесь нет.
Я сел на землю, пытаясь понять услышанное. Что же все-таки случилось? Мы, не присутствующие в существующем месте, где заключена Тень… Голова шла кругом. Я все равно что-то упускал из виду. Тень… Родители Тени. Я заглянул внутрь себя, посмотрел оттуда наружу и понял, что у города действительно есть границы. Я потянулся за них своим сознанием и вдруг почувствовал контакт. У меня появилось чувство, что там ждали моих слов, и, не найдя ничего лучшего, попросил:
- Простите его!
Как не странно, я получил ответ и понял, что там со мной согласились. Я снова был в городе. Над домом, возле которого сидели мы трое,  пролетела Тень. Если бы она была человеком, я бы сказал, что она (или Он) была радостной и веселой. Миг, и ее не стало. А мы все также сидели возле дома.
- Все-таки чего-то не хватает... Мы все еще здесь,  – сказал я и Джэй согласно кивнул.
 Мальчуган же спросил:
- Эта Тень… Она же была живая? 
- Похоже на то, - кивнул я.
Джэй щелкнул в воздухе пальцами, похоже, он что-то понял. Он говорил медленно, словно слова были кирпичами, а он – строил дом:
- Живая, разумная Тень. Логично предположить, что такая Тень может быть у живого разумного существа. Но у существа может быть только одна Тень…
- А значит, ее носителем может быть только один человек, – воскликнул я и снова достал фотографию.
- Именно! – воскликнул Джэй, и вдруг, шагнув к мальчику, обнял его за плечи.
Миг, и не стало ни Джэя, ни мальчика, а передо мной на крыше стоял молодой человек, как две капли воды похожий на парня с фотографии. Мне казалось, что ему не хватало чего-то неуловимого до полного сходства с картинкой. Парень улыбнулся и сказал:
- Неужели ты еще не догадался?
- О чем? – изумленно спросил я.
- Мы – три элемента единого целого. Тень мог вызвать только одного человека, но с одним… с одной игрушкой ему было скучно, ведь это ребенок, и он начал вызывать нас разных. Ребенок – тот, кем он был. Джэй - тот, кем он стал в последствии. И ты.
Я улыбнулся. Теперь я понимал ВСЕ. И я шагнул вперед, прикасаясь к плечу Джэя…