Легенда

В древнем храме, где идол старинный стоял,
Потемневший от пепла веков,
Древний старец в тиши своей внучке шептал
То, что сам услыхал от жрецов,

И смотрела она на нагие тела
Из холодного камня пред ней,
И седая легенда красива была
И текла, отразясь от камней,

А легенда гласила, что очень давно
Для кровавой поживы богам
За какую провинность – не помнит никто
Отдал кесарь принцессу во храм,

Но принцесса в героя была влюблена,
А герой был в принцессу влюблен,
Он с мечом появился в священных стенах
И нарушил старинный закон,

Он сказал, что ее не отдаст никому,
Потому что он любит ее,
И, принцессу обняв, он со злобой метнул
В кровожадного бога копье.

Но бессмертные боги жестоки порой
И не терпят в свой адрес обид,
Грянул гром и принцесса, и юный герой
Превратились в холодный гранит

И с тех пор все стоят в назиданье векам,
Их одежда истлела дотла,
Обнажив на потеху нескромным очам
Их всегда молодые тела.

И подумалось девочке только на миг:
«Был бы жив этот славный герой,
Я любила б его», и наполнилось вдруг
Сердце девочки сладкой тоской.

С того дня приходить стала девочка в храм
Тайно в сердце лелея мечты
И с немою мольбой истукану к ногам
Приносила живые цветы

А когда над землей опускался покой,
Пробиралась к нему по ночам,
Хладный камень ласкала пугливой рукой
И губами тянулась к губам.

Что просила она у могучих богов –
Знает только гранит вековой,
Разобрать можно было лишь несколько слов:
«Сделай … вновь … человеком … его».

Восемь лет пролетели своей чередой
И прекрасная девушка в храм
Приносила букет предвечерней порой
Возложить истукану к ногам

Много сильных и смелых глядели ей вслед,
Взгляд ответный никто не ловил,
Кто же может равняться с героем легенд
Красотой или силой любви.

Каждый вечер горячей молитвою вновь
Говорила она с божеством,
И упрямство ли или, быть может, любовь
Наконец-то достигли его.

Громыхнуло под сводами майской грозой,
Воздух дымом наполнился вмиг,
Перед девушкой юной прекрасный герой
Вдруг из статуи мертвой возник,

И она, наконец, после всех этих лет
К теплой коже прижалась щекой,
Но о, светлые боги! И что же в ответ
Ей сказал вдруг оживший герой:

«Ах, зачем ты просила меня оживить?
Лучше снова меня ты убей,
Для меня лучше было бы каменным быть,
Чем в разлуке с принцессой моей».

И упал на колени несчастный герой,
И принцессу слезами омыл,
И холодное тело скульптуры немой
Он о ласке напрасно просил.

А для девушки юной померк белый свет,
Будто враз постарела она,
И с немою печалью достала стилет,
Скрытый в платье под складкой сукна.

Кто упорно сквозь годы лелеял мечту
И, достигнув ее наконец,
Вдруг увидел паденье ее в пустоту,
Тот на свете уже не жилец.

Без мечты безотраден наш жизненный путь,
Не зовет лучезарная даль,
Размахнулась она, и под левую грудь
Резанула холодная сталь.

Эту песнь не во славу любви я пою,
Не в угоду величью богов,
Я хочу лишь напомнить вам мудрость одну,
Что известна уж много веков –

Богу – Божье отдай, а царям – то, чем им
Надлежит по рожденью владеть,
Ты ладонь протяни лишь за счастьем своим,
А чужого нет смысла хотеть.