И тысяча лет подчас минута...

Поэма печатается в значительном сокращении.

Жил юный отшельник, он в келье молясь,
Священную книгу читал углубясь,
В той книге прочел он, что тысяча лет,
Как день перед Богом мелькнет и пройдет,

Монах впал в сомненье: стал думать о том,
Как тысячу лет сравнить с одним днем,
Не верит, в священную книгу глядит,
Но видит, что в келью вдруг птичка летит,

Прекрасная птичка в полете легка,
 Быстрее и легче весны ветерка,
Летать уж устала, у двери сидит,
И радостно юный отшельник глядит,

Неслышно подходит, и не дохнет,
Лишь бы схватить, а уж птичка вспорхнет!
Она от него, а отшельник за ней,
И вот он выходит из кельи своей,

И вот монастырь уж за пригорком исчез,
А инок идет за птичкой идет в тень древес,
И с ветки на ветку все птичка вперед,
Вспорхнет и летает, и сладко поет,

Вдруг пенье умолкло, опомнился он,
Где ж птичка-певица? Исчезла как сон!
Ах птичка взвилась, как будто стрела,
И в небе сокрылась; была не была!

Вздохнул добрый инок и в келью спешит,
Казалось ему: час в отлучке он был,
Боится, что опоздает в пути,
Что в трапезной ждут и пора уж прийти,

И вот монастырь… Только чудно ему:
Ограда не та, - недоступно уму!
За оградою новая церковь видна,
И дивится инок: откуда взялася она?

Вот стучит он в ворота, во привратник идет,
Но ему незнаком, прежде был, да не тот,
Не пускает монаха в обитель его:
«Ты чужой! Не видал я лица твоего!»


-«И тебя я не знаю!» – «Привратник я». – «Нет!
Привратник здесь молод, а ты уже сед!
Я вышел отсюда не боле чем час,
С чего же вдруг новый привратник у нас?

Иль Троицкий не здесь монастырь?» – «Он и есть!»
-« Так пойди же  к игумену, дай о мне весть!»
Дивится привратник, игумена зовет,
И вслед за игуменом весь причет идет,

Монах приключенье свое рассказал,
Ему с удивленьем весь причет внимал,
И мудрый игумен  инока спросил,
Какое он имя меж братий носил?

«Антонием назван в монашестве я,
При мне был игумен, отец Илия.»
И все изумились… По книгам глядят,
Нашли имена их – лет триста назад…

«Антоний в день Пасхи безвестно пропал,
Так писано в книге!» – Игумен сказал.
И в тайну проник и крестом осенясь,
«Дивен Бог в чудесах!»- так монах повторил,

И вдруг… пред всеми свой вид изменил,
В нем был виден старец, взор юный угас, -
Пред ним триста лет миновали, как час!
Инок пал и молился. Два дня протекли,
Почил он, и с честью его погребли…

 7 января 1990г.