Возвращение Лиса

Олежке

* * *

- Все! Я больше не Ваш агент! Уже полгода, как я выбиваюсь из сил в поисках лучших домов этого города, и, между прочим, все они соответствуют Вашим же требованиям! И что я слышу в ответ? «Дом неуютный…» Это – единственная характеристика, которую Вы способны дать дому, господин Лис?

«Восемнадцатый», - подумал Лис, тяжело вздохнув. Он так и не смог объяснить ни этому, ни предыдущим семнадцати агентам, чем именно его не устраивали эти дома. Лис даже не был уверен, что сам до конца понимает это. Он просто искал особенный дом, где сможет снова почувствовать себя золотоволосым юношей, исполненным призрачных надежд… Дом, похожий на тот, с колоннами, что стоял в его родном городе за три квартала от места, где родился мальчуган, впоследствии прозванный Лисом.

Лис закрыл глаза в попытке вспомнить тот самый дом. Прошло уже почти четырнадцать лет, как он перебрался в столицу, и с каждым днем воспоминания юности становились все более расплывчатыми. Кажется, там было два этажа… И маленькое окошко на чердаке… И витражи… Или это было расписные ставни… Лис отчетливо помнил только чувство безграничного восторга, с каким от мальчишкой смотрел на это архитектурное чудо.

- Я выпишу Вам чек, - Лис вспомнил об агенте, ожидающем в дверях, - теперь я сам буду заниматься поисками подходящего жилья.

* * *

Столица всегда благосклонно относилась к смельчаку с золотистыми волосами, приехавшему ее покорить. И Лис отвечал ей взаимностью, стараясь заслужить доверие большого города. Теперь у него было все – деньги, слава, положение в обществе. И тем сложнее ему было принять решение покинуть столицу. Но с уходом последнего агента Лис, наконец, решил. Решил вернуться назад, поселиться в том самом доме. Ведь где-то там, притаившись за колоннами, ждало его счастье…

Морозный ветер родного городка обжигал лицо. Лис шел по узкой улочке, стараясь припомнить нужный поворот. Сейчас направо, потом через парк, потом налево… Ранним зимним утром город казался вымершим, и Лис слышал только эхо собственных шагов. Вот и долгожданный поворот налево. Лис замер…

Пепелище… На месте, где должен был быть столь желанный дом, не было ничего. Только пепелище…

- Ты не заблудился, сынок? – окликнула его старуха, неизвестно зачем выбравшаяся на улицу в такую рань, - сразу видно, ты не отсюда. Наши-то здесь не ходят. Плохое место, могила… Все погибли во время пожара.

- Давно? – только и смог произнести Лис простуженным голосом.

- Давно ли? Да сразу, как наш Лисенок уехал. Почти четырнадцать лет прошло…

* * *

Из ближайшего к пепелищу дома доносился ласково-сладкий запах, похожий на запах утренних пирогов. Должно быть, это и были пироги.

- Именно так, наверно, должны пахнуть несбывшиеся мечты, - подумал Лис, - так пахнет слова «никогда».

На следующую ночь впервые за много лет вместо дома с колоннами ему приснилось пепелище.