Сапоги

    Шли первые дни войны. По маленькой деревушке, что лежала рядом с  Минском пробежал слушок, что кавалерийская бригада, стоявшая в соседнем лесу, срочно ушла куда-то по тревоге. Вовке шел одиннадцатый год. Сердечко его затрепетало от любопытства, он выскользнул из деревни и побежал через лес.
    В лагере было совершенно пусто. Вовке повезло. Среди разбросанных повсюду пустых ящиков, упаковок и банок из-под продуктов он откопал несколько раздавленных коробок с папиросами. О, это было целое богатство! Вовка отыскал  пустой мешок, плотно набил его пачками папирос, взвалил мешок на спину и потащил напрямик через лес к дому....
   От испуга Вовка едва не выронил свою ношу. Прямо перед ним в лесной лощине лежали два трупа. Судя по добротной форме и блестящим хромовым сапогам, это были командиры. Один лежал лицом  вниз, второй, молодой красивый парень, лежал на спине, раскинув руки. В уголке его рта была видна струйка запекшейся крови...
Вовка, как птица, в одно мгновение долетел до деревни. На завалинке деревенские мужики играли в карты. Выслушав сбивчивый рассказ мальчишки, они переглянулись...
   Ближе к вечеру от глаз вездесущего Вовки не ускользнуло, как Рыжий (так прозвали односельчане своего соседа) тащил из леса два больших узла. Страшная догадка опалила Вовкину душу...
На знакомом месте лежали два трупа в нижнем белье...
   Дед выслушал Вовку, помолчал.
- Внучек, я уже старый, может и не доживу, но запомни, не будет ему от этого счастья.
   На следующий день Рыжий гордо форсил по деревне в новеньких хромовых сапогах.
   Прошло полгода. Беларусь жила под немцем. Рыжему удалось развернуть неплохой бизнес. Он гнал самогон и продавал его оптом на рынке в Минске другому перекупщику. Дела шли в гору.
   Морозным январским утром на окраину Минска к баракам прибыла зондер-команда. Вчера неподалеку было найдено тело убитого кем-то немца. Солдаты выгнали всех из бараков и построили у кирпичной стены. Старший офицер пересчитал испуганных людей, отдал команду и каждого шестого, десять человек, вытолкали из шеренги к стене. Зарыдали бабы. Четверо малых детей уцепились за мамкину юбку и не отпускали. Офицер отдал новую команду, детей оторвали от матери, а ее затолкали к стоящим у стены. Солдаты подняли автоматы...
   В этот момент послышался скрип колес и из-за угла выехала телега. Это Рыжий вез в город самогон на продажу. Офицер сделал шаг навстречу и поднял руку. Лошадь остановилась и Рыжий спрыгнул на землю. Взгляд офицера скользнул по мужику и остановился на его хромовых сапогах. Он подошел вплотную и рывком распахнул Рыжему полушубок. Под полушубком Рыжего была гимнастерка...
По команде солдаты схватили Рыжего и потащили к стене. Женщину вытолкали назад к детям...
Под вечер жена Рыжего по следам лошади прибежала к баракам.  Одна из баб, рывших  ямы для могил, махнула ей рукой:
- Там, в снегу, твой лежит...