Сказка

   Давным – давно в одной восточной стране был древний и мудрый обычай. Когда молодым юношам и девушкам исполнялось 18 лет, каждому из них вручался его собственный, особенный, хрустальный кубок. Кубки вручал лично правитель страны в своем дворце. И называлось это – Церемония.
   В то время, жил в той стране молодой джигит, по имени Джамаль. Был он похож на других молодых джигитов и ничем особенным не выделялся.  Был храбр, добр, весел и удачлив. Вот разве, что в младенчестве лишился он одного глаза и поэтому носил на лице черную повязку. Настало время – исполнилось ему 18 лет и он отправился на Церемонию.
  Жил он в столичном городе, поэтому быстро добрался до дворца правителя.
  И вот уже, вместе с другими юношами и девушками, Джамаль в волнении стоял перед государем. Государь по очереди подходил к каждому и, с ласковыми напутственным словом, вручал кубок. Лица получивших, освещал восторг и чистая радость красоты – ведь каждый кубок замечательно выражал все самое лучшее, что было в 18-летнем сердце юноши или девушки. Все уже получили свои кубки, остался только Джамаль. Государь достал кубок Джамаля и сердце молодого джигита призывно забилось, устремясь к нему. Но вдруг государь остановился и сказал: «О, юноша! Я не отдам тебе твой кубок. Причина, по которой ты не получишь свой кубок сегодня, сокровенна. Когда ты поймешь ее – приходи! Твой кубок будет ждать тебя!». Так, необычно, закончилась Церемония.
   Опечалился и затосковал Джамаль. Все сверстники, получившие кубки, радовались и восхищались ими. Многие подходили к молодому джигиту и выражали свое сочувствие. Но были и такие, кто искоса поглядывали на Джамаля и перешептывался. «Нет! Не спроста государь не отдал ему его кубка!», - говорили они. «Наверное какой-то тайный позор лежит на нем и на его семье!».
   Две недели юноша пребывал в полном отчаянии. Однако, немного оправившись от удара, решил он попробовать разгадать Причину. Сел Джамаль и начал думать. «Наверное я не достоин кубка. Но почему?», спросил он у себя. И начал внимательно припоминать свою недолгую жизнь, но никак не мог вспомнить какого-нибудь случая, заслуживающего столь сурового наказания. И тут он увидел свое отражение в зеркале. «Вот оно!», с горечью подумал он, поправляя черную повязку над пустой глазницей. Но тут же обрадовался – ведь он разгадал Причину, по которой ему не отдали кубок!
Со всех ног бросился Джамаль во дворец и попросил приема у государя.
   Государь вышел к нему с его кубком. «Я знаю причину!», - сказал юноша. «Я не достоин кубка, потому что я одноглаз.» Государь улыбнулся и ответил: »Я не властен определять достоинства и недостоинства твои. Прошу тебя, иди, и думай дальше.»
    Разгневался Джамаль. Ведь ему пришлось признать свое несовершенство, но и после этого кубок ему не отдали. Он вырвал саблю у одного из нукеров и подбежал к государю.
    «Отдай мне мой кубок или я убью тебя!», - закричал он в ярости. Государь спокойно посмотрел ему в лицо и сказал: «Ты можешь убить меня и забрать кубок, но это не будет означать, что я отдал его тебе.»И таким спокойствием и благородством дышали черты государя, что Джамаль, устыдившись, бросил саблю на пол и упал ниц моля о прощении. Государь поднял его, заглянул в глаза и увидев там, глубокое раскаяние, обнял Джамаля. «Я понимаю твое горячие желание и, конечно, прощаю твою юную несдержанность. Прошу тебя, иди, и думай дальше.»
      Убитый горем и стыдом побрел Джамаль домой. Снова несколько долгих недель он был в отчаянии. То к нему возвращался гнев, и он вскакивал, сжимая кулаки, готовый силой добыть свой кубок. То овладевало им глубокое раскаяние, и он проводил дни, плача и стеная о своем недостойном поведении. Но всегда он помнил о хрустальном кубке.
      Но все проходит. Немного придя в себя, Джамаль решил хитростью добыть кубок. «Главное не причинить никому вреда! Я только возьму свое и уйду!», - думал он. И он начал разрабатывать план похищения кубка. Часами наблюдал за сменой стражи во дворце, изучил его входы и выходы.
Развивал в себе силу, ловкость, бесшумную походку, хождение по канату, научился лазить по практически отвесным стенам, даже научился видеть в полной темноте и  много-много другого. 
В тренировках прошел год.
     И вот настала намеченная безлунная ночь. Одетый во все черное Джамаль забрался по вертикальной стене, пользуясь только своим ночным зрением и маленькими трещинками в кладке. Поистине, не раз, за этот подъем, жизнь его висела на волоске. Никем не замеченный, совершенно бесшумно, он проник в сокровищницу, где хранились кубки. И конечно же, сразу узнал свой. Он уже подошел к нему на расстояние вытянутой руки, но тут в его голове как будто раздались, казалось, уже забытые слова государя. «Ты можешь забрать кубок, но это не будет означать, что я отдал его тебе.»
Неимоверным усилием, джигит оторвал свой взгляд от кубка и уже не таясь направился к покоям государя. Когда нукеры схватили его, он не оказывал сопротивления. Джамаля привели к государю. Внимательно оглядев Джамаля,  он обо всем догадался.
     «Я горд тобой Джамаль!», - вдруг сказал государь. «Я горд, что ты сохранил себя и не взял кубок ни силой, ни обманом! А теперь, я прошу тебя, иди, и думай дальше о Причине».
     Согретый похвалой государя, Джамаль вернулся домой и решил честно заслужить свой кубок. О том, что другим, отдавали их кубки просто так, он уже не думал.
     Он решил быть внимательным и добрым к людям и помогать всем, кому только нужна помощь. Он опять стал веселым и приветливым человеком.
     Джамаль принялся путешествовать по стране, и скоро молва о молодом джигите, никогда не отказывающемся помочь в достойном деле, прокатилась по всей стране. В странствиях его не раз выручали сила, ловкость и многие другие умения, которые он развивал, когда собирался украсть кубок. Но Джамаль не останавливался на достигнутом. Например, он выучился играть на свирели и его веселые радостные песни звучали во многих домах бедняков, дворцах вельмож или под просто открытым небом. Казалось, для него не было разницы!
      И только раз в год, в день Церемонии, он всегда скромно стоял в ряду молодых юношей и девушек. И каждый год государь говорил ему, сначала с радостью, а потом и с уважением: «Я слышал о твоих добрых делах. Ты становишься одним из самых достойных людей нашей страны. Но ты, все еще, не разгадал Причину, и я не могу отдать тебе твой кубок.» И немного печальный Джамаль, вновь возвращался к дорогам и людям, которые ждали его.
     А между тем, за время странствий Джамаль наблюдал, что люди делали со своим кубками. Первые несколько лет кубок был самый ценным достоянием человека. Однако когда восторг молодости проходил, все поступали с ними по разному…
     Некоторые приспосабливали их под обычные столовые приборы и кубки тускнели, а со временем, почти совсем не отличались от обычной посуды.
     Некоторые ставили их на видное место, под стекло, и запрещали к ним прикасаться. Хозяева очень гордились тем, что кубки сохраняли свой блеск. Но Джамаль видел, что изнутри они источены ржавчиной, и блеск их - только внешность.
     Некоторые, наоборот, прятали их на дно сундуков и никому никогда не показывали. Такие кубки покрывались коричневой пленкой и, как будто, уменьшались в размерах.
     Иногда кубки даже выбрасывали! И они разбивались на мелкие цветные осколки! Сердце Джамаля содрогалось, при виде подобного. К счастью, такие случаи были редки.
     Но были и другие примеры. Много людей хранили и использовали кубок так, как могли, продолжая уважать его и помнить о дне Церемонии.
     В руках истинных художников,  музыкантов, поэтов, и просто мастеров своего дела кубок становился еще более великолепным, чем был при вручении.
     А немногие мудрецы понимали и знали значение кубка - не возводили его на фальшивый пьедестал, но и не опускали его до простой посуды. Они хранили кубки, как святыню, но доставали их по каждому подходящему случаю. Они пили из них сами и никогда не отказывали в просьбах испить из них, другим людям. И кубки их светились мягким золотистым или серебристым светом, а вода или вино из них приносили успокоение, радость и познание.
     Иногда Джамаль спрашивал себя: «Как он поступил бы со своим кубком получи его он тогда, в 18 лет?». И не мог дать себе уверенного ответа…
     Вот так, в странствиях, с ежегодным посещением Церемонии, Джамаль провел тридцать лет. И, однажды, решил Джамаль, что нет смысла идти ему на ежегодную Церемонию. Видно такая судьба у него – прожить свою жизнь без кубка, да жить то оставалось меньше половины. У него, ведь, была его музыка, дорога и люди ждущие от него помощи. Решил он только, в последний раз посетить дом, в котором родился.
    И как только он переступил порог своего дома в глаза ему ударило ослепительное золотисто-рубиновое сияние. За столом сидел государь, а на столе стоял его кубок! Государь поднялся из-за стола и спросил джигита: »Теперь ты знаешь Причину, Джамаль?».
    И Джамаль ответил, глядя в глаза государю: «Да, знаю. Все дело в том, что я всю жизнь желал кубок ради кубка, а не ради того, что можно сделать с его помощью. А ведь сколь прекрасен не был бы кубок – это только кубок».
    Государь широко улыбнулся и сказал: «Ты подарил мне большую радость! Вот твой кубок Джамаль! Я уже стар и мне нужен преемник. Я прошу тебя стать им.»