Баллада о милосердии

БАЛЛАДА О МИЛОСЕРДИИ
(Притча в стиле "фэнтэзи")
…Гений и злодейство -
Две вещи несовместные. Неправда:
А Бонаротти? Или это сказка
Тупой, бессмысленной толпы - и не был
Убийцею создатель Ватикана?
А. С. Пушкин. "Моцарт и Сальери"

На юг от полуночных скал
Лежит страна одна.
Минул её и хлад и жар
И цепью от злодейских чар
Она окружена.

Когда-то здесь боялись жить:
Здесь брат на брата шёл.
Но вскоре, чтобы покорить,
И непокорных усмирить,
Король войска привёл…

И тот король, войну начав,
Сплеча врагов рубил...
И кровь меж скал текла, журча,
И мир на острие меча
Там установлен был.

А после счастлив был и мил
Народ Страны Садов,
Он в мире и достатке жил.
И стольный град построен был
Всех краше городов.

Далече средь столиц иных
Цвела его краса.
И шпили башен боевых,
Как стрелы ангелов шальных,
Проткнули небеса.

С полночных скал река текла
И здесь, умерив бег,
Промеж столетних стен прошла
И лодки лёгкие несла
В своей струи разбег.

В столице жил ещё, к тому,
Лютнист1, певец, поэт -
Давалось всё его уму.
И было в эти дни ему
Неполных двадцать лет.
Он мог мелодию собрать
Из трелей соловья.
И потаённый смысл узнать
И ход столетий угадать
За шёпотом ручья.

Он, постигая, знал, как слить
Все грани мастерства.
Всегда и всем старался быть,
И, как жемчужины на нить,
Бросал в напев слова.

И с ним была ещё Она, -
И посмотреть не грех,
Что как цветущий клён, стройна
И как весенний лес, нежна,
В столице краше всех!

Народ певца боготворил,
Народ рукоплескал,
Когда он тихо выходил
И, днями, не жалея сил,
На площади играл.

И пел им - утром о заре,
Под вечер - про закат,
Как иней ляжет в ноябре
И как весною во дворе
Капели зазвенят.

Случалось, что суровый страж,
Вернувшись, сняв доспех,
Просил: "Певец, сыграй в кураж,
Так, чтоб душа свернулась аж,
Под плеск вина на всех!"

Но вот же - завистью объят,
На дерзкий пир страстей,
Суров, надменен и богат,
Взирал угрюмо из палат
Король державы сей.

Он думал: " - Вот кумир сердец!
Когда, со славой той,
Взлетит, возвысится юнец,
И осмелеет, наконец,
И трон повергнет мой?

А кто бы в мире не хотел
Другими править всласть?
Ведь хочешь больше, чем имел...
И он так сладок, тот удел,
Что носит имя "Власть"!".
***
...И что ж, сбылись его слова:
Певец вошёл во вкус...
И вот пошла, пошла молва:
" - Ни гроз, ни слёз, ни колдовства,
Ни Власти - не боюсь!

Законы наши - просто бред!
Чиновник - вор: украл!
На короля спою навет!"
И, вспомнив бремя прошлых бед,
Народ рукоплескал...

...Там королевский сын гулял,
Среди беспечных дел.
Певца подругу увидал
И сердцем на неё запал
И страстно захотел...

* * *
И вот, однажды, в час дневной,
Толпу тесня в напор,
По площади прошёл конвой
И уволок певца с собой -
К начальству на ковёр.

На троне и в кольце огней,
Что разгоняли тьму,
Сидел король державы сей:
Нагнулся, рассмотрел "трофей",
Потом сказал ему:

"- Мне ведомы твои грехи
И всё в твоей судьбе,
Я милосерден: те стихи,
Своим законам вопреки,
Прощаю я тебе.
Ведь я ценю твою игру
И девушку твою.
Женись! Но только поутру
Я Право Ночи заберу
И сыну отдаю".

"- А ты Её забыл спросить?"
"Её? Спросить? - Изволь!
- Что бабы?! Им ли нас судить?
- Меня и сына - не любить?
Он - принц, а я - король!"
* **

...И вот уж гости речь вели...
Но в свадебный шатёр
Зловеще стражники вошли
И прямо с пира увезли
Невесту на позор.
* * *
Наутро, бледный как мертвец,
Аж кровь ушла из жил,
Ругался принц: "Что, наконец,
Ты кошку дикую, отец,
В постель мне подложил?

На мне ж живого места нет!
Клочка без синяков!
Дралась как дьявол! - что за бред!
Смотри - везде синюшный цвет:
Следы от кулаков!"

Когда невеста в зал вошла,
Надменен и суров,
Король-отец, свернув дела,
Сказал: "Ты злобно попрала
Гостеприимный кров!

За это вам бы жить, скорбя,
Без головы, мадам.
Но друга твоего любя,
Я милосерден - и тебя
Лишь стражникам отдам!"

"- Её - в казарму, и скорей!"
- Охрану он позвал:
"Горячих много там парней:
Творите, что хотите с ней -
Я дозволенье дал!"
* * *


 
Не расскажу - не будет слов,
И тошно, чёрт возьми,
Писать о похоти скотов,
Беспечной прихотью богов,
Назвавшихся людьми...

...К рассвету шум в казарме стих
И стража спать легла,
А девушка, пройдя меж них,
Схватила нож, острей других,
- И к венам поднесла...

Певец-жених, проведав то,
От злости побелел:
"- Её, невинную - за что?!!
- Без властной подлости никто
И тронуть бы - не смел!"

Он вне себя от горя был,
Но выход всё ж нашёл:
Он песню гневную сложил,
Где зло и похоть заклеймил
И власти произвол.

И песню эту распевал,
Где только можно петь,
Проклятья Власти призывал
И гордым словом меч ковал
На тирании смерть.


… Схватили снова среди толп,
Разбили лютню всклень1,
И ждал его позорный столб
С табличкой "неповадно чтоб…"
У стен в базарный день

"- Что, парень, дюже умный стал?
Допелся, идиот?"
И каждый так ему сказал,
И камень кинул, и плевал,
В усмешке скаля рот.

Ах, как приятно растоптать
Упавших невпопад!
Нагадить в душу, оплевать,
Камнями злобно закидать:
Пусть знает место, гад!
Красиво! - Дружною толпой
Помоями облить.
Ведь он общественный устой
Своею злобной клеветой
Пытался подпилить!

И шёл уже последний час:
Певец стоял, терпел.
И вверх, сквозь кровь разбитых глаз,
За этот день в который раз,
На небо посмотрел.

"- И где же правда, где Закон?" -
Воззвал он к небесам.
А в небе тучи шли в разгон
И грянул колокольный звон,
Ответив: "Думай сам!".

Вот вечер близко и толпа
Рассеялась вконец.
И, сняв с позорного столба,
Плевки и кровь стерев со лба.
Певца ввели в дворец.

"- Ты победил, любовь поправ
Под сапоги солдат.
Быть может, в чём- то я не прав,
Но ты не прав стократ!
Гордись же, счастье растоптав...

Но знай и не забудь:
Ещё сияет свод небес
И дышит моя грудь.
Пока мой разум не исчез,
Сто раз ты проклят будь!"


Прослушав это до конца,
Охрана, взяв в петлю,
С размаху бросила певца-
-Сочилась кровь с его лица -
Под ноги королю.

Тот, злобно голову клоня,
Сказал ему: "Ну что ж -
Я милосерден. От меня,
Да хоть пятьсот раз прокляня,
Ты смерти не найдёшь!"


В тот день был зол как сатана
Правитель той земли
И чашу, полную вина,
Чтоб злобу исцелить сполна,
Холуи поднесли.

...Провёл усами по краям
И так решил сказать:
"На полночь, к ледяным морям,
К чадящим холодом чертям
В снега его сослать!

Пущай поёт там, - Пью за то -
Среди замёрзших скал,
Во льдах, где царствует Ничто.
И чтобы впредь у нас никто
О нём не услыхал!"

Певца подняли, заломив,
И вскоре увезли,
Нуждой и голодом морив,
Не раз, не два в пути избив,
В полночный край земли.
***
...Он замерзал, но в некий миг -
Казалось, час пришёл...-
Седой как лунь колдун-старик,
Откликнувшись на смертный крик,
В снегах его нашёл.

Старик парнишку отогрел
И внял его уму,
И всем делился, что имел,
Учил всему, что сам умел.
И научил всему...
***
Минуло десять лютых зим
И лун неполных пять.
Прохожий, вечером одним,
Дорогой дальнею гоним,
Просился ночевать.

Его всесильный Рок привёл:
Чеканя ровный шаг,
Минуя хаты ближних сёл,
К воротам Города пришёл
Безвестный странный маг.
Одетый в чёрное до пят
И с посохом в руке
И мрачные глаза горят,
Как сеющий беду закат,
Как отблеск на клинке.

" - Эй, стража, открывай быстрей!
Я здесь когда-то жил.
Я расплачусь за пару дней,
Ведь я считаю, город сей
Награды заслужил!"

" - Тебе откроем мы сейчас,
И ждём твоих наград,
И вскоре, не пройдёт и час,
Направим во дворец от нас
Для короля доклад.

- Он строгий, что ни говори,
Он к шуткам не привык!
Пустые басни не мели,
Не то поплатишься, смотри,
За длинный свой язык!"

" - Спустя два дня, я говорю,
Запомните - вы все!
Народу, знати, королю
Я чудо дивное явлю
Во всей его красе!

А королю - с полночных вех
Поклон я передам!
Поверьте: не забуду всех!
И пусть вина раздутый мех
Задатком будет вам!"

...Вошёл. Ночлег найти сумел...
Чтоб скуку превозмочь
Потом в таверне посидел,
Слегка вина попил, поел -
Пока не стала ночь...
+ + +
...Во тьме, на площади пустой,
Вокруг сгущая мрак,
Костлявой бледною рукой,
Зловещей угольной чертой
Он вывел страшный знак.


 
И взвился, нагнетая тьму,
И в ком её скатал.
И руны, верные ему
И неподвластные уму,
Неслышно прошептал.

...Когда колдун глаза поднял
И стихло волшебство
Уже не злым, а грустным стал
Потухший взгляд его.
В нём больше не было огня
И не сверкала сталь.
И маг, ещё до света дня,
О камни посохом звеня,
Ушёл куда-то в даль.
***
А где-то через пару дней
Из-за полночных скал,
Знаменья адского страшней,
Поднялся на пятьсот локтей
Смолисто-чёрный вал.

Он шел. Дымясь и не спеша,
Сметая всё кругом.
У всех, кто видел то, душа,
Бездонным ужасом дыша,
Сжималась в липкий ком.

Вал, приближаясь, поглотил
Десяток ближних сёл,
Попутно реку запрудил,
Набрав камней из горных жил,
И, наконец, пришёл.

Во мгле, под смутною луной,
Колеблясь вверх и вниз,
Зловещей мёртвою стеной,
Слепой дымящейся волной
Над городом навис.

А люди в сумрачном дыму
Взывали всем богам:
"За что? За что и почему,
Грозя сожжением уму,
Явилась кара нам?"

И тучи вздрогнули за миг,
Как вал успел их смять
И отвечали: "Вам самим,
Вам лучше это знать!"
И тотчас чёрная стена
Обрушилась, давя.
За ней речная шла волна,
В ночи, бурля, ревя.
Прошла и скрылась в никуда...
И снова был рассвет.
И Солнце встало, как всегда,
За сотни тысяч лет.
Безбрежный облачный шатёр
Неспешно ветер гнал.
И тек речной струи напор
Среди смолистых скал.
Вот только города с тех пор,
Потомкам будущим в укор,
Никто там не видал.
***
Где это было и когда -
Увы, дано забыть.
Но Гения и Зло всегда
Возможно совместить:
Достаточно убить мечту,
Затем любовь отнять,
А в сердце бросить пустоту
И злобно растоптать.
И затравить, когда велят,
Толпой, изгадив Дар,
Потом изгнать - куда телят
Не загонял Макар.
Отчаяньем рассудок сечь:
Удар! Ещё удар! -
Такого хватит, чтоб поджечь
Убийственный пожар.

Сначала тихо он войдёт,
Неслышно. А потом
Всегда возмездие придёт:
Огонь безжалостно пожрёт
И твой беспечный дом.

Чем чаще, злобней и сильней
Мы поступаем так,
Тем всё надёжней и быстрей
Испепелится род людей
И Землю скроет Мрак.

23.02.01. - 31. 10. 01.
Денис Елисов.