Баллада о целительной рубашке

Джон Хэй 

                1

Король был болен, хоть и румян,
И взор его ясен и зорок.
Он пил с наслажденьем и ел, как гурман,
И сон его не был горек.
Но был уверен, что болен он,
А если король уверен,
То, стало быть, это уже – закон
И горе тому, кто не верит.
Монарх пригласил во дворец врачей,
Но они не смогли исцелить.
Тогда король позвал палачей-
Тех эскулапов казнить.
Но был, как прежде, король нездоров,
И гонцы поскакали снова,
И двоих привезли во дворец докторов
Пред грозные очи «больного».
Был один из них тощ, мозги иссушал
В бесконечных трудах и заботах,
И господь ему жира за это не дал,
Дал одних лишь знаний без счета.
Второй был толст, спешить не любил,
Жил в покое, обласкан судьбою,
Плату брал, когда успешно лечил,
А когда неудачно, то вдвое.
Врачи осмотрели грудь и язык,
Сердце, печень, руки и ноги,
Но не нашли даже с помощью книг
Болезнь у владыки в итоге.
Король сначала спросил толстяка:
В чем болезни моей причина?
Тот честно ответил, вздохнув слегка,
Сир, Вы - здоровый мужчина.

Тиран вне себя, это он-то здоров?
Когда постоянно болеет.
И был приговор эскулапу суров-
Веревка на толстой шее.
Напуган коллега, но все же смекнул,
Порою и ложь – во спасение.
Он пред Величеством спину согнул
И стал назначать лечение.
-Господин, помогу Вам болезнь превозмочь,
В том уверен, не будет промашки.
Вы должны провести одну только ночь
Непременно в счастливца рубашке.


                2

Гонцы получили приказ скакать
Через горы, леса и реки
И, чего бы ни стоило им, сыскать
Счастливого человека.
Много мест повидали они в пути,
Всех опрашивали терпеливо,
Но нигде, увы, не могли найти
Человека, чтоб был счастливым.
Как-то раз в одном небольшом селе
Возле храма и двух колоколен
Увидали – сидит человек на земле
И по виду он жизнью доволен.
И спросил босяка королевский гонец:
Неужели ты счастлив, бедняга?
Я счастливее всех, щебечу как птенец
Отвечал, улыбаясь, бродяга.
- Если так, предложенье я сделать хочу
И принять его будет не тяжко.
Сколько хочешь - проси, я тебе заплачу
За твою, брат, простую рубашку.
Засмеялся бродяга – Господь мне судья!
Я бы принял твое предложение,

Только жаль, не носил на плечах своих я
Рубашек с момента рождения.

3


Вот вести достигли ушей короля –
Он задумался крепко впервые:
Может, сущность болезни моей – сам я?
Может, мысли мои больные?
Если так, я должен сгореть от стыда,
Пред людьми совершить покаяние…
И из глаз его побежала вода,
Нет, то были слезы раскаянья.
Он настежь окна дворца распахнул,
Сам себя в себе исцеля
И впервые в жизни к людям шагнул,
И народ простил короля.