Уродлива сказка

 
Белочка замерла и прислушалась. Шумел лес, перебирая пятнистые тени. Солнечные зайчики прыгали по траве. Звенела мошкара. Откуда же это странное чувство чужого присутствия?
"тихо, глупышка, не бойся. Я не на долго. Я всего лишь позаимствую твои черненькие глазки. Это не больно, обещаю тебе". Чьи-то тонкие пальцы нежно подхватили маленькое пушистое тельце, щекоча пузико, баюкая и укачивая. Чье-то дыхание коснулось мордочки.
Белочке снится сон, и вот она уже не белочка, а огромная рыжая собака, она бежит по дороге, рядом молодой глупый ньюфаундленд прыгает вокруг существа, чем-то напоминающего человека. Белочка чувствует то немое обожание, которое светится в глазах черного, и с удивлением замечает, что тоже смотрит на существо с обожанием. Поворот, заросли орешника, ручей, и вот они на поляне. "Ждать!" командует существо. Собаки дружно садятся, подвернув хвосты. Хозяин подходит к одинокому дереву, нежно касается ветки, тонкие пальцы бегут по листьям, "пожалуйста, прими меня" чудится белочке в шелесте листвы. Или это был ответ? - она не знает. То, что произошло после, заставит долго моргать ее хорошенькие глазки в попытке стряхнуть наваждение с ресниц. Существо прижимается к узловатой коре, ветви, как живые, обнимают его, и оно исчезает...
Сон кончился. Белочка кинулась на ближайшее дерево и оттуда сердито зацокала....
.... "Прими меня" прошептало странное существо. Дерево протянуло ветку и погладило существо по волосам. Это и был ответ? Этого ли ждали от него? "Да, я понял, я иду, впусти меня". "Сидеть, ждать" скомандовало собакам и растворилось, разлетевшись фейерверком тепла, вместившим в себя дружбу, любовь и вечность...
...Собаки послушно сели, поджав хвосты. Прошло минут десять. Рыжий вздохнул и грузно перевалился на живот. "Старею" подумал он. Его приемник в будущем, а на данный момент просто ученик, огромный молодой ньюфаундленд терпеливо сидел, уставившись в одну точку. "По стойке смирно" усмехнулся Рыжий. Нет, он не испытывал ни злости, ни ревности к этому, по сути, еще щенку. Да, он стар, а Кербер молод. Да, ему давно уже пора на покой, он знает это. И пусть Хозяин обещал не гнать его от себя, ввиду прошлых заслуг, что толку!
Он старый, не на что не годный, рыжий мешок блох.
   "Расслабься, приятель, Хозяин вернется нескоро", Кербер оглянулся, виновато взмахнул хвостом. "Нет, правда, посмотрите каков служака! Ну и сиди, дурень деревенский". Когда-то он был таким же: веселым, бойким щенком, красивым и очень сильным. Но это было давно, и вовсе он не был сильным, как оказалось, скорее громадным, и чего уж там, далеко не красавец. Сейчас же, по прошествии стольких лет, пора наконец-то быть честным с самим собой: грузный, старый, толстый, ленивый пес, вдобавок ко всему зрение сильно ухудшилось.
 "Размазня"- подумала какая- то часть его.
"Старый боров" - не задумываясь, ответила другая.
"мешок с блохами"
"Старый дурак"
Голоса в голове шумели, спорили, ругались. Сперва Рыжий следил за перепалкой, затем благополучно заснул. Голоса проругавшись часа два стихли, и вот уже он молодым щенком бежит на встречу Хозяину, перепрыгивая через канавы, продираясь сквозь заросли высокой травы, кидается ему на руки и ... Рыжий бежал и плакал, бежал и плакал, плакал...
...Он смотрел в одну точку. Прошло вот уж полчаса, Хозяин не возвращался. Кербер был не на шутку обеспокоен, он бросил вопросительный взгляд в сторону Рыжего, тот спал. "Эх, ты, служака"- подумалось Керберу - "того гляди, Хозяина проспишь!". Да, он молод, а Рыжий стар. Да, он лучше, он смелее, быстрее и отчаянней. Но даже глядя на старого спящего пса, Кербер никогда не признался бы себе в том, что завидует ему, завидует той мудрости, с которой Рыжий не спеша ковыляет за  Хозяином, тому, что никогда не путается у него под ногами, а сейчас, черт его побери, спокойно дрыхнет. Кербер зевнул "Чего уж там, высплюсь, покуда никто не видит" ...
... Рыжему снится Кербер, Керберу снится Рыжий...
... В кошачьем раю было тихо. "Почему кошачьем?" - удивился Тихон, вспомнил, что в прошлой жизни был котом, успокоился и огляделся. Вокруг становилось шумно. "Вдруг откуда не возьмись..."- подумалось ему.
- Так, котики налево, кошечки направо, - усмехнулся усатый апостол.
- Мяу, - возмутился новоиспеченный преставившийся, - что за дискриминация? - "Где интересно я слов таких нахватался?"
- А Вы, молодой человек, чем недовольны?
- Не могу я к мальчикам! Кастрированный я, еще во младенчестве!
- Ну, не знаю, погуляй, тебя позже вызовут. - Усатый развернулся к толпе ожидающих.
"А дома, наверное, обед. Интересно, кормить будут? ".
- Мяу, - пожаловался он толпе. Безрезультатно. "Нет, кормить не будут", и почему-то еще "Только бы не к кастратам!". Ответ на его молитвы пришел сам собой, мяукать расхотелось.
- Милейший, отправляйтесь-ка в отделение для стерилизованных. Нечего смущать новоприбывших, - скомандовал чей-то голос, Тихон не понял чей, но он показался ему знакомым, может быть, его собственным.
Повесив хвост, поплелся в указанном ему направлении, туда, где меняли когти на нимб, и где никого не уравнивали, повторяя как молитву "За что?". "Какого черта?" хотелось ему спросить. Но у кого спросить? Кто ответит? В кошачьем раю было тихо...
... "Этот месяц будет богат на смерти"- подумалось ему, где-то между там и здесь. Странные предчувствия были побочным эффектом подобных переходов. "И все-таки это странно"...
... Там шумел лес, здесь было темно и пахло вечностью. "А у ветра глаза голубые и запах дерева - запах вечности"- пропел он приветствие, раскачиваясь на носках и глядя вглубь пустоты. "И запах вечности - запах дома того, в чьих глазах море" - было ответом. Чья-то мысль змеей выскользнула из пустоты, опутав сознание, и хищно дернула языком. Он судорожно вздрогнул и уставился ей в глаза. "Сторож".
- Отпусти его, это свой, - послышался голос.
Змея нехотя спустилась, на прощанье еще раз оглядела его и лениво уползла в темноту. Ничего хорошего ее взгляд не обещал. "Запомнила, тварь". Сбоку раздался угрожающий шелест. Он поспешил ретироваться и ни о чем не думать.
- Иди за мной, - послышалось слева.
- Куда?
- Следом.
- Так ни хрена же не видно!
- Слушай...
- Вот уж дудки! Тут змеи кругом.
- Здесь только я. Следуй...
Где-то в глубине забрезжил свет, выхватив из полумрака фигуру слева. Она молча махнула ладонью в сторону центра и он, вздохнув, пошел за ней. Нет, определенно, этот мир "Здесь" не уставал удивлять его. И фигура и змеи, и многое еще было частью чего-то целого, но какой-то дикой его частью, и будто вовсе не принадлежало ему и все же...
...- Проходи, - сказало существо, - Что привело тебя к нам, Избранный?
- Ты обещал мне имя. Ты готов дать мне его?
- Мурена.
- Мурена? Почему? Объясни мне.
- Я видел сон. Мне  снилась мурена. Я думал о тебе.
- Тебе она снилась? Или тебе снилось существо, которое было мной, которое было муреной?
- Мне снилось так!
- Я согласен...
...Этот мир не был ни добр, ни холоден, ни человечен, ни безумен - этот мир был (чего еще ожидать от какого-то там мира), и этого вполне хватало, чтобы на некоторое время вновь в него возвращаться...
...