две стороны медали

            Р. Говарду


 I.

...Он будет взят!-
Крик этот - в нас,
По жилам он ядом разлит,
Гибнут враги в положенный час,
Но Рим все стоит и стоит.
Меч весь исщерблен ,устала рука,
И братья ушли в Валгаллу,
Над битвой давно полыхает закат,
Богам доставляя хвалу:
Да ,мы прорвались ,словно стаи волков,
Взвывая ,круша все ,смеясь,
Былое величие римских полков
Втоптано варваром в грязь.

 II.

...Центурион в то утро не был пьян,
Когда вершили боги суд над Римом,
Из Пиктского ущелья выползший туман
Сменился городских пожарищ дымом.

Поперли варвары ,как тучи саранчи,
В глазах - безумие и пена на губах,
Не выручали наши верные мечи,
Тупились ,вязли в их телах.

На древних улицах оканчивалась схватка,
Стояли женщины с мужьями в ряд,
Жизнь отдавая чести ,без остатка,
Рекою лилась кровь родных наяд...

Но ,проиграв ,мы все-же победили,
И варварам не осознать насмешки всей,
Они от нас в наследство получили
Цивилизацию - проклятья нет страшней.


                1993