«Боги, боги мои! Что же нужно было этой женщине?! Что нужно было этой женщине, в глазах которой всегда горел какой-то непонятный огонёчек, что нужно было этой чуть косящей на один глаз ведьме, украсившей себя тогда весною мимозами? Не знаю. Мне неизвестно. Очевидно, она говорила правду, ей нужен был он, мастер, а вовсе не готический особняк, и не отдельный сад, и не деньги» (Михаил Булгаков, «Мастер и Маргарита»).
21 октября 1893 года родилась ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА БУЛГАКОВА (урождённая Нюренберг, в первом браке Неёлова, по второму мужу Шиловская) — третья жена Михаила Афанасьевича Булгакова, хранительница его литературного наследия, основной прототип Маргариты в романе «Мастер и Маргарита».
К моменту первой встречи с Михаилом Булгаковым у Елены Сергеевны был муж и двое детей, Булгаков также был женат.
«…Встретив Михаила, поняла, что он - моя судьба, несмотря ни на что, даже на безумную историю расставания… Мы встретились. Мы были рядом. Это была самая быстрая любовь на всю нашу жизнь».
Елена Булгакова стала для писателя не только близким другом и возлюбленной, но и музой, литературным помощником и биографом, преданной и неутомимой сотрудницей. Она всю себя посвятила мужу и его творчеству. Она писала под его диктовку, перепечатывала рукописи на машинке, редактировала их, составляла договоры с театрами, вела переговоры с нужными людьми, занималась корреспонденцией. Именно благодаря Елене Сергеевне сохранился булгаковский архив. Благодаря её невероятной энергии после смерти Булгакова смогли увидеть свет многие до того неизданные его произведения, главным из которых является, конечно, роман «Мастер и Маргарита».
«Я делаю всё, что только в моих силах, для того, чтобы не ушла ни одна строчка, написанная им, чтобы не осталась неизвестной его необыкновенная личность. <…> Это — цель, смысл моей жизни. Я обещала ему многое перед смертью, и я верю, что я выполню всё».
Елена Сергеевна умерла 18 июля 1970 года на 77-м году жизни. Своего Мастера она пережила на 30 лет и была похоронена рядом с ним на Новодевичьем кладбище.
«Несмотря на всё, несмотря на то, что бывали моменты чёрные, совершенно страшные, не тоски, а ужаса перед неудавшейся литературной жизнью, если вы мне скажете, что у нас, у меня была трагическая жизнь, я вам отвечу: нет! Ни одной секунды. Это была самая светлая жизнь, какую только можно себе выбрать, самая счастливая. Счастливее женщины, какой я тогда была, не было…». (с)
