Медаль

Я собирал значки, коллекционировал. В восьмидесятые эти красочные яркие штучки ещё не так часто можно было встретить, не в каждом магазине, а тем более хотелось каких ни будь необычных, например, с названиями городов, мультипликационных героев или литературных персонажей. Помню посвящённые всевозможным юбилеям, датам. Значки были разные и по форме и по тематике и цветом отличались и размером, и толщиной, и шириной. Были целые серии, например цветы или города, были одиночные, разовые выпуски. Я любил раскладывать их перед собой и вспоминать откуда у меня появился тот или иной значок: этот дядя привёз, побывав в Крыму, этот отец купил в Воронеже, из Воронежа больше всего мне привозили родственники. Папины и мамины братья и сёстры. В конце концов я стал их все вешать на прямоугольную ткань. Её я скручивал в рулон, когда в очередной раз просмотрел и посчитал – не пропал ли какой значок? Не затерялся? Красиво они выглядели на полотне, ох красиво.
  Но однажды, гостив у бабушки, я увидел у неё медаль, на которой было отчеканено: Медаль материнства. Вот это да! Восхитился я. Бабушке вручили за то, что она родила и воспитала пятерых детей! Моя мама и дяди и тёти, её сёстры и братья. Берегла бабушка эту медаль, в коробочке держала, а потом ещё заворачивала в платок и клала в старый шкаф, на верхнюю полку.
-Ба! А покажи медаль? - просил иногда я.
-Сейчас - она отвечала, извлекая свою, наверно единственную драгоценность, разворачивала платок и бережно опускала в мою ладонь прохладный желтоватый кусочек металла круглой формы.
Я рассматривал, трогал и возвращал бабушке. Однажды я осмелился у неё спросить:
-А ты не могла бы мне её для коллекции дать? Я собираю значки? На что бабушка ответила с улыбкой:
— Это не значок! Это не покупается! Заработано это большим трудом. И тут вмешался в наш разговор дед – фронтовик. Мой дед, прошедший и Финскую и с Германией повоевавший и Хал хин Гол прошедший, не очень серьёзно относился к своим боевым наградам, было да было, считал он, что вспоминать, что беречь эти железки? Живём и слава Богу. Бабушка подумала – подумала и вдруг сказала: и вправду на что она мне, может ты когда в школе покажешь – расскажешь историю? Бери.
Я был счастлив такому подарку и повесил Медаль материнства впереди всех значков на своей тряпке. Свернул всё в рулон и прибрал.
  Как -то в гости к нам постучал одноклассник Колька с первого этажа, мы уже ходили в третий класс и достаточно неплохо общались. Мама говорила надо общаться, надо узнавать друг друга лучше.
 Колька Свиньин неплохой товарищ, довольно приветливый, хоть и капризный, а иногда и психованный пацан, тянулся ко мне. Он, как и я рисовать любил и тоже коллекционировал что-то марки что ли, уже и не помню. Мы расположились с ним на полу, я торжественно размотал полотно с моими сокровищами – смотри! И начал рассказывать откуда, как, кто привёз, принёс, подарил…всё о значках. Но Колькино внимание привлекла Медаль материнства, то уж он на неё смотрел, то уж он её трогал. «Вот это здорово, вот это да» - повторял он. Незаметно промчалось часа полтора, и мама предложила нам распрощаться, с тем условием что завтра будет день пообщаетесь, а теперь за уроки. Я скрутил быстренько мою тряпицу со значками, выпроводил Свиньина домой и сел за математику, она мне давалась трудно. Сделав задания, довольный, раскатал я на полу мои сокровища и онемел, даже испугался – медали не было. Куда она могла закатиться? Всё облазил, всю комнату сантиметр за сантиметром исследовал я самым внимательным образом, не понимая, что произошло? Я настолько был ошарашен пропажей, что не слышал, как в комнату вошла мама.
- Ты что-то потерял? Что по полу лазаешь? Я не знал как маме произнести – сказать о происшествии, я не знал о чём думать.
Она бросила взгляд на мои значки и поняла в чём дело:
-Эх! Простодура ты, простодура… Я завтра у Коли твоего спрошу…
Не знаю был ли у мамы с Колькой разговор, а я сам несколько раз просил его вернуть медаль:
— Это бабушка на память мне дала, я половину значков за неё тебе подгоню, верни, а Колька в ответ:
-Не брал я ничего!
-Все значки отдам, Коля!
-Ничего мне не надо! Я не брал! И всё тут.
   У меня на душе висел тяжёлый камень, я думал, какой я в самом деле простодура, что так доверился Кольке Свиньину. Но что ещё тяжелее было понять и пережить, что нам предстояло вместе учиться долгие годы, выходить из одного подъезда, встречаться во дворе, иметь общих знакомых и это меня просто убивало. Я впервые осознал, что такое подлость человеческая и что мир ужасно тесен и как бы ни было трудно, приходиться идти на компромисс, а иначе как жить?

2021 год. 13 марта.