За обрывистым берегом Дона

                Героям 62-й армии

Шесть дивизий шестьдесят вторая
теряла на правобережье Дона,
в излучине, в августе. Слева и справа
вклинились немцы - и бомбы тоннами.*
Армию надо из окружения
срочно вывести, и с соображением
Лопатин* к комфронтом.   -  Ни шагу назад! -
Тот отрезал, - в штрафбат отправлю!
Знаешь приказ! * - и заградотряд
выставил на переправу.
А без еды, без снарядов, патронов
изображавшего Наполеона
Сталина вместе с Гордовым*
немцам под мины кинуть бы,
чтоб в гиблом окопе сгорбило,
в жару чтоб от жажды сгинули…
А в сентябре, в перчатках белых*
командарму, два дня без малого
пробыл, пришлось уходить с Мамаева,
менять КП – уж  на волжский берег
немцев отряды вышли.
Волга горела,  до неба зарево, 
на вёрсты видно,  причалы  выжжены,
и Паулюс Гитлеру – «Город заняли!»
Фашисты в Госбанке расположились,
оттуда и с ближних высоток* били
по бАржам и лодкам на переправе
и левому берегу с кручи правого
из миномётов и из орудий
безответно, не обоюдно…
Им дорогу тогда преградили
бойцы, которых ещё не убили,
да энкэвэдэшники,  да ополченцы,
да ночью высадившиеся гвардейцы*.
И Ерёменко в Ставку по «Бодо»:
«Центр города с вокзалом свободны».
Главнокомандующего потешить
и Совинформу. В ад кромешный
гоняли пехоту - в атаки; жутко
представить сталинскую мясорубку… 
Центр отдали за две недели,
потом отбивали несколько месяцев
руины, которые цитаделью 
Гитлер назвал,
от смертников-немцев…
Чуйкову Ставка переправляла
роты, бригады, дивизии,
одну за другою, а их  не хватало
даже раны зализывать… *
А в небе над Волгой
торжествовало
с крестами на крыльях лихо,
и смерть целовала
синцовым жалом
бойцов молодые лица.
И день за днём шестьдесят вторая,
как лёд в жаркое
лето,
таяла, таяла, таяла*
до самой февральской победы.


* С 7 по 9 августа 1942  в излучине Дона уже во второе окружение попало более 50 тысяч (по немецким данным). Подробнее см. Проза.ру Сталинград. 62А. Август. Гиблая излучина.
* Приказ № 227, в просторечии «Ни шагу назад!», появился во время боёв на подступах к Сталинграду 28 июля 1942 года. Он под угрозой расстрела запрещал отход войск и узаконил формирование штрафных частей и организацию и действия заградотрядов. 
* Сталинградским фронтом с 23 июля до передачи полномочий генералу А.И.Ерёменко командовал В.Н. Гордов. А 62-й армией с конца июля по начало сентября - А.И.Лопатин, тогда он решил, что город не удержать и был отстранён от командования.
* С 12 сентября новым командармом практически не существующей армии стал генерал-лейтенант В.И.Чуйков.  Его белые перчатки - повод первоначальных насмешек,  а у Чуйкова была экзема. К середине сентября 62 армия была отрезана от других армий, и линия обороны растянута на 40 км: от Купоросной балки на юге за элеватором до истока Ахтубы на севере. 
* Мощное здание  госбанка над центральной переправой немцы захватили без боя вместе с  соседними ключевыми зданиями-высотками вдоль берега и удерживали их вплоть до окончания сражения.
* По словам Чуйкова, от пораженья тогда спасли гвардейцы 13-й дивизии А.И.Родимцева, форсировавшие Волгу в ночь с 14 на 15 сентября. Первый её десантный  батальон вопреки приказу комдива подготовить плацдарм для переправы дивизии был Чуйковым послан на вокзал, в уже образовавшийся тыл немцев, в абсолютно уже не важную точку обороны, но прикрывающую здания обкома и облисполкома,  где полностью и погиб  в окружении и без помощи.   
* С середины сентября за две недели армия потеряла не менее 80 тыс. чел.  Согласно донесению местного НКВД в Москву после 22 сентября в трёх основных подразделениях армии активных штыков (бойцов на передовой) осталось: 13 див. – 500; 10 див. НКВД -60; 42 стрелковая бригада – 20. В наступающей на Мамаевом с 19 сентября второй после родимцевской, 95-й дивизии Горишного,  стрелков через шесть дней практически не осталось...
Чуйкову по октябрь на правый берег переправили ещё семь стрелковых дивизий и несколько стрелковых бригад и регулярно отправляли для пополнения маршевые роты и местных жителей.  Только мобилизованных военнообязанных сталинградцев в них было более 50 тыс.