Принц гадал - любит - не любит по пиону

Принц гадал - любит - не любит по пиону -
Но лепесткам счёт терял неизменно.
За ним следили пристально все придворные -
За каждым углом ему виделись змеи.

Чуть что - из тени - ваше высочество!
И - точно слизь - от взгляда на коже.
Чёрт побери - как иногда хочется -
Высказать всё - что он сказать не может.

Высказать то - что он сказать не смеет -
Хотя порой репетирует речь часами.
Ведь способны не только шипеть змеи -
Они иногда исподтишка кусают.

Они невидимы - как дворцовые кошки -
И он боится с детства их почему-то.
Они всё желают знать - они дотошны -
Они не оставят в покое ни на минуту.

Каждый желает знать - какая фрейлина
Проникла в сердце наследника - и похитила.
Эти шпионы - чтоб они все сгорели!
Возможно, их подослали его родители.

Без них не сделать ни шага - не сделать ни вздоха -
Приходится вечно скрываться - вечно таиться -
О, милосердный боже - если б мог он -
Хотя бы сутки не быть наследным принцем!

Хотя бы день - и долгую ночь, конечно -
Он бы тогда - в два счёта переоделся.
Он бы набросил - походный мундир на плечи -
Он бы надел - протёртую шляпу детскую.

С ярким пером - да, пора яриться -
Пора решиться - и признать наконец-то -
Что не фрейлина - а молчаливый рыцарь -
Не зная о том - похитил его сердце.

Тот, что стоял на часах у его покоев -
Точно статуя -  молчаливый и хмурый.
Принц не понимал, что с ним такое -
Все вокруг твердили о стрелах Амура -

И блудили - как в марте бродячие кошки -
Передавали записки - трясли париками -
А он считал, что всё это только пошло -
И несерьёзно - просто забава такая.

И он старался держаться от них подальше -
От пахнущих клейкой помадой дебелых фрейлин.
Они говорили - он просто ещё мальчик -
Придёт к ним позже - когда чуть-чуть повзрослеет.

А он твердил - никогда, ни за что на свете -
Вы мне противны, дряхлые куклы и курицы!
Потом свершилось - он этого рыцаря встретил -
Того, что вечно молчал - и вечно хмурился.

Того, что стоял на часах - у дверей статуей -
Облачён в мундир - облечён высоким доверием.
А принц на своей постели лежал - распятый -
И слушал - вой тишины в голове и за дверью.

Стрела Амура? Нет - разрывная пуля -
Разворотила грудь - а никто и не понял.
Какая пошлость - гадать - любит - не любит -
И обдирать, как одержимый, пионы.

Любит - не любит - гадают глупые дети -
Так поступать негоже наследным принцам.
Если бы мог походный мундир надеть он -
И как равный ночью к нему явиться.

И ничего не сказать ему - просто сжать его
Руку - и потянуться к губам молча.
И были бы - как его меч - стальными объятья -
Этой - такой невозможной - единственной ночью.

Этой ночью - которой точно не сбыться -
Но упрямо он шепчет, кусая губы -
Любит - или не любит меня мой рыцарь?
Любит - или не любит? Любит. Любит?