В школе юных демонов нынче экзамены

В школе юных демонов нынче экзамены,
И все они надеются пламенно –
Огненно и пламенно, вернее сказать –
Сдать сии экзамены на пять,
Ибо –  если вдруг вы не знали –
Пять для демонов - число сакральное –
Оно напоминает им о пентаграмме,
Которой они молятся в чёрных храмах,
Перед скульптурой в одеянии чёрном,
На плече у которой нахохлился ворон
И «никогда» изрекает скрипуче –
Ему это слово никак не наскучит,
И юные демоны смеются громогласно,
Корчат ворону зверские гримасы
И поминают безумного Эдгара,
Который, белее январского снега,
Порой приходил на лекции, чтобы
Передать им свой богатый опыт
В важнейшей области людских кошмаров –
Они обожали эти пары
И наизусть его стихи читали,
Блестя глазами чёрными и алыми,
А милый Эдгар рдел от смущения,
Когда его провозглашали демоны
Истинным гением, поэтом величайшим
И приглашали заходить почаще.

Впрочем, на экзаменах, увы, не спрашивают –
Ни про падение дома Ашеров,
Ни про убийство на улице Морг –
То, что каждый юный демон бы мог
Ответить, даже разбуженный во время
Дневного сна, столь нужного демонам.
Впрочем, тема погребения заживо
Экзаменаторам кажется важной,
И в изложении великого поэта
Весьма доходчивой – именно поэтому
Сей рассказ входит непременно
В любую хрестоматию учащегося демона.

Но то, что на экзамене прежде всего нужно –
Это работа с людскими душами.
Демоны их из тел извлекают
И помещают в адское пламя,
При этом им необходимо следить
За тем, кто попадается среди
Этих подопытных экземпляров –
Демоны на них насылают кошмары
Дабы проверить их реакции
И после в письменной работе отчитаться –
О влиянии степени греховности
На то, что люди называют совестью –
Это весьма загадочный термин,
И надо признаться, ни один демон,
Даже магистры – до конца не понимают,
Что это за совесть, во имя пламени
Адского –  то ли это миф нелепый,
Который людям навязало небо,
То ли супер-эго по фрейдистскому учению –
Демоны Фрейда высоко оценивают –
А то ли это нечто иное,
Как-то связанное с грехом и виною –
Также понятия демонам неясные,
На эти слова реагируют гримасами
И глаза закатывают демоны
Демонстративно – к незримому небу.

Впрочем, небо – иная тема,
Которую осилит не всякий демон,
И изучают небеса на высших курсах,
Многие демоны, как это ни грустно,
Этой темой вообще пренебрегают –
Но ведь сказано, что если с врагами
Рискуешь встретиться – заранее следует
Их изучить – для финала победного.

После экзаменов наступят каникулы,
И отправятся студенты бледноликие
По мирам и планетам развлекаться,
Примеряя маски инкарнаций
И играя в людей упоительно  –
Другие предпочитают оставаться зрителями
И восседают в ложах невидимых
Где-нибудь в шафрановом мареве Индии,
Или в Англии начала двадцатого –
Иные демоны становятся солдатами
И красуются в мундирах парадных,
Сшитых по заказу в мастерских ада,
А многие просто с хохотом катаются
В кабриолетах с людскими красавицами
И иногда, в вампиров превращаясь,
Реют над девами алыми плащами
И приникают к шеям фарфоровым –
Многие становятся великими актёрами,
Ибо никто не может на сцене
Так рвать и метать, как истинный демон –
С глазами, в которых зарево молний,
С глазами, которые всё знают и помнят,
В которых тасуются карты жизней,
В которых свершаются адские тризны,
В которых смерти горят терновые,
В которых смертные снова и снова
Проходят чередой лиц и поколений –
И наблюдает равнодушный демон –
Сузив глаза и губы искривляя –
На этих губах полумесяц кровавый
Жжётся и гаснет фонарём проклятым,
Каждый демон носил когда-то латы –
Каждый носил парики и фижмы –
Они были всем в бесконечных жизнях –
В этой безначальной змее воплощений –
И если они учатся, то лишь для развлечения –
Ибо каждый демон всё уже прожил
И всё испытал на бархатной коже
И снова и снова среди декораций
Выходит на сцену – демонически смеяться,
Чёрными кудрями над миром реять,
Шляпу надевать в багровых перьях,
Чёрным плащом над домами трясти,
Смертные души сжимать в горсти,
Словно истёртые бусины чёток –
Каждый демон ведает что-то,
Смертным чуждое, смертным недоступное –
Иногда они играют с трупами,
Но предпочитают души хрупкие –
Они изощряются, разными трюками
Эти души, смеясь, испытывают
И смеются над смертными молитвами.

Так что – ждите, мы придём за вами,
В демонической школе нынче экзамен,
И потому демонам нужно
Срочно достать новые души,
Чтобы посадить их в хрустальные колбы,
Чтобы реакции их испробовать,
Чтобы учиться и забавляться –
В очередной своей инкарнации,
На очередном витке спирали –
Ждите, скоро мы придём за вами,
Ждите, скоро демоны придут
Из своего города в аду,
Из своей адской академии,
Где обучаются юные демоны.