Высшая награда

Шёл третий грозный год войны
За светлый час грядущих дней,
За жизнь счастливую и сны
И за весёлый смех детей.

Вторые сутки без привала
Сквозь шквал огня и сталь преград
Шагал измученный, усталый
В сединах ужаса солдат.

Земля вздымалася волною,
Осколки сыпались, как град,
И падал звук с небес стеною,
Как многотонный водопад.

В плену дождя и бездорожья,
Чем щедра осени пора,
Он шёл к родному Запорожью
У легендарного Днепра.

И вот он – город! Снова бой:
За каждый дом или подвал.
И вновь рискует он собой,
Как много раз уж рисковал.

Проёмы окон, как глазницы
У обгоревших черепов,
Откуда чёрный дым клубится
Под небосвод, до облаков.

Вдруг из окна, что уцелело
Каким-то чудом от огня,
Ребёнок выглянул несмело,
Его ручонками маня.

И так при этом улыбался,
Как будто в нём признал отца,
Что за улыбку эту дрался,
Сил не жалея и свинца.




И от улыбки той и взгляда
Смутился наш герой-солдат.
Ведь это высшая награда
Из всех заслуженных наград!

Какой-то миг – и всё пропало:
Пером мелькнуло на крыле.
И снова дождь косой металла
Смертями брызнул по земле.

Бой отгремел за полночь где-то.
Солдат забылся в тяжком сне,
А перед ним цвела ракетой
Улыбка детская в окне…
14.10.80 г.