Зоологический институт. Часть 2. Тараканы

Однажды мне дали важное поручение: транспортировать тару с биологическими образцами (тараканами) из одного филиала зоологического института в другое. Всего тараканов в том ящике было ровно 967 особей.

"Смотри у меня, — начальник тряс указательным пальцем перед моим носом, — если хоть одного потеряешь, можешь считать, что ты здесь уже не работаешь". «Угу. Конечно. Постараюсь не потерять,» — отозвался я, затем сгрёб ящик в охапку и понёс.

Расстояние от одного филиала института до другого было небольшим — всего-то две трамвайные остановки, и преодолеть его было проще всего именно на трамвае. Дойдя до остановки и держа ящик с тараканами перед собой на вытянутых руках, я стал любоваться этими маленькими созданиями. Стоял солнечный майский день, дул лёгкий ветерок, принося с собой всевозможные запахи. Тараканы оживлённо копошились на дне ящика — несомненно, они были рады подышать пьянящим городским воздухом после длительного заточения в стерильных лабораторных условиях. И хотя ящик не закрывался на крышку, никто из не пытался совершить побег, перебравшись по стенке ящика, — они понимали, что они лабораторные животные, и потому им не выжить в суровых условиях города... Тем более, что малейшие попытки побега пресекались бы в корне лично мной.

Я стоял и просто смотрел на этих милых шестиногих существ, на то, как забавно шевелят они своими усиками, на то, как солнце играет зайчиками на их рыжей хитиновой шкурке... Тараканы... От всей души я восхищался этими животными, история которых насчитывала уже 300 миллионов лет (это я случайно услышал в одной учёной беседе в институте). Да, эти существа появилсь раньше людей, и раньше зверей. Они появились даже раньше динозавров, и пережили их. Несомненно, они переживут и зверей, и людей... Вот истинные хозяева природы! С их достойной восхищения способностью приспосабливаться почти к любым условиям обитания, с их безупречно-гармоничной организацией тела и отточенной в ходе длительной эволюции программой поведения, регулируемой идеальным набором инстинктов, в этом не может быть никаких сомнений. А ведь некоторые люди почему-то не любят тараканов и имеют жестокую привычку бить по спине тапочком этих маленьких безобидных существ...

Увлёкшись этими философскими размышлениями, я чуть не пропустил свой трамвай. В последний момент я вскочил в переполненный салон — закрывающаяся дверь чуть не прищемила меня. И сразу же люди шарахнулись от меня. «Фу! Какая мерзость! Ужас какой! Какая гадость! Фи!» Ну вот, началось... Конечно, всё это мне глубоко пофиг. Но неприятный осадок в душе всё равно остаётся... Ладно, буду просто пытаться не обращать внимания. Однако возмущённые возгласы омерзения не прекращались, и не обращать внимания на них становилось всё труднее... И вот настал момент, когда чаша моего терпения переполнилась, и я опрокинул ящик с тараканами прямо на головы пассажирам. Вот если бы они просто молчали, я бы ничего такого не сделал, а так... «Не вынесла душа поэта позора мелочных обид, восстал он против мнений света. И был замучен. И убит,» — так, кажется, сказал классик?..

Мгновенно в салоне началась паника. Люди задёргались, стряхивая с себя тараканов, завизжали, причём не только женщины, но и мужчины, что не могло не вызвать у меня усмешки... Почти сразу водитель догадался остановить трамвай и открыть все двери. Люди повысыпали из открытых дверей, и первым, воспользовавшись суматохой, удрал я. Больше в зоологическом институте я не работал... "Погиб поэт, невольник чести, с свинцом в груди и жаждой мести..."

Придя домой и осознав весь ужас содеянного, я начал усиленно ффтыкать. Стоя на фоне окна и провожая взглядом этот очередной день моей жизни, так грустно завершившийся, я обращал в пустоту свой немой зов: "Простите меня, тараканы. Простите, если сможете..."