Стоял тот дом

«Стоял тот дом, всем жителям знакомый…»
В.Высоцкий

Тот дом стоял на восточной окраине города. Стоял в некотором  отдалении от жилых районов среди оголенных фундаментов зданий, не переживших войны. Война не пощадила дом: некогда иглой возвышавшийся над городом небоскреб погрузился в землю на много этажей, словно  гигантский гвоздь фантастическим молотком вбили в почву, после чего отломили шляпку, оставив торчать над землей куцый обломок былого гиганта. Люди всего лишь раз вернулись в этот дом - вынести все, что уцелело из надземной части, в ушедшие под землю этажи спускаться не решились, опасаясь возможного обвала. Многие годы никто не прерывал молчаливое одиночество здания, лишь ветер устраивал скоростные забеги меж пустых оконных рам и выбитых дверей, немелодично завывая в разрушенных вентиляционных шахтах…

- Тань, а ты когда-нибудь видела, как встает солнце? Как сначала на горизонте появляется темно-красное пятнышко, как оно разрастается и светлеет. Как окружающий мир сначала сереет, а после наливается красками в первых лучах показавшегося над горизонтом краешка солнца…
- А ты видел? - Прервала поток красноречия мальчишки среднего роста девочка с длинной косичкой, одетая в непропорционально длинное платье, чуть ли не волочившееся за ней по земле.
- Нет, пока не видел, - тяжело вздохнул паренек - но очень хочу посмотреть на это. Причем в ближайшее время.
- Так откуда же ты знаешь, что все должно быть именно так? Опять твоя бурная фантазия? - Таня слегка вздернула подбородок, что бы казаться немного повыше, и с насмешкой посмотрела на товарища.
- Я в книжке читал. Теперь хочу посмотреть на это своими глазами. Хочешь со мной?
- А ты что? Читать умеешь? Саш, правда? - Девочка была очень удивлена, услышав такое от товарища по играм.
- Да… Меня папа давно еще научил… Задолго до того как он… Под обвалом… А брат из походов за город всегда старается принести какую-нибудь книгу, что бы я не так скучал по вечерам. Вот. - Закончив рассказывать, парень надолго замолчал.
- А у меня тоже есть книжка дома, только я читать не умею. Мама когда-то пыталась меня научить, но у меня очень долго ничего не получалось, поэтому она подумала и решила, что современной девушке совсем не обязательно уметь читать. И я действительно не страдаю от неумения читать, ведь есть компьютер. Если что-то интересно, то можно просто вслух попросить компьютер, что бы он это показал. В библиотеке очень много разных видеороликов.
- Да, много, но нет ни одного про рассвет. Я долго рылся в архивах, но ничего похожего не нашел. Да и не романтично это, сидеть за компьютером. Мне намного интереснее забраться с головой под одеяло и читать книгу, светя на страницы фонариком…
- Саш, не обижайся, но ты какой-то странный. Не такой как остальные ребята… Тебе не нудно вечерами сидеть дома со своими книжками, вместо того, что бы поиграть с нами, например, в прятки? Неужели ни капельки не хочется побегать наперегонки? Вы переехали в наш дом полтора года назад, а ты так и не сдружился ни с кем, кроме меня. Ты извини, конечно, если я тебя как-то обидела…
- Нет, что ты. Разве ты можешь меня обидеть? Мне действительно интересно читать. А не сошелся с остальными… Танюш, я просто плохо переношу толпу. Наверное, это у нас семейное, поэтому стану сталкером как брат, когда вырасту. Мне намного легче с тобой, чем с кем-нибудь из них… Так пойдешь со мной встречать рассвет?
Девчушка на секунду сделала задумчивое выражение лица, после чего улыбнулась и спросила:
- А когда?
- Я хочу пойти сегодня ночью. Часа в три. Забраться на самый верхний этаж полуразваленного дома на востоке и дождаться восхода… Ты со мной? Или мне самому идти?
- Может быть…

Дом скучал. Копошившиеся на нижних подземных этажах крысы стали уже чем-то привычным, не заслуживающим внимания. Все мелодии, исполняемые ветром в вентиляции, дом знал наизусть. Редкие птицы, зная о проживающих в подземельях крысах, облетали дом стороной. Город, лежащий так близко от дома, живой и интересный, наполненный шумом и разговорами, не интересовался одиноко стоявшим среди развалин исполином. Дом скучал…

Саша ворвался домой, окрыленный предстоящим походом на окраину. То, что Татьяна пойдет с ним, заставляло одиннадцатилетнего мальчишку радостно прыгать по квартире в ожидании ночи. Немного успокоившись, Саша вспомнил, что скоро должна прийти с завода мать и занялся приготовлением ужина.
В этот район города, почти на самую окраину, Саша с матерью переехали сразу после смерти отца, шахтера, погибшего под завалом во время землетрясения. Переехали после того, как поняли, что больше не способны выдерживать сочувствие, выражаемое соседями, сотрудниками, просто знакомыми… Сашин брат - сталкер - изредка заходил к ним в гости, когда бывал в городе. Каждый раз, когда брат приходил в гости, Саша ждал новых книг, и брат еще ни разу его не разочаровал. Сталкеры исследуют покинутые и брошенные здания, ищут в них опасности, ну и вещи, которые можно было бы использовать. Сашин брат всегда подбирал книги. Сейчас, когда практически любую книгу можно было заказать из городского архива себе на компьютер, бумажные книги практически не встречались. Практически все книги после Пробуждения сгорели в кострах, давая свет и тепло человечеству, отстраивающему город, восстанавливающему электростанции. Теперь книги попадались только очень далеко от города, куда не добрались простые обыватели в поисках пищи для костров.
Закончив с ужином, мальчик схватил с полки любимую книгу и сел на кухне, в который раз перелистывая потрепанные страницы. Это была первая «взрослая» книга, которую Саша прочитал. Эту книгу мальчику подарил отец на восьмилетие, сказав, что Саша уже вырос настолько, что способен понимать любые книги… С тех пор каждый месяц мальчик уделял несколько дней на то, что бы перечитать книжку. Окунуться в мир благородных пиратов и нечестных правительственных служащих, в наполненный романтикой далеких путешествий мир. Мир, в котором могла существовать настоящая любовь… Часть слов стерлась, обложка где-то потерялась, поэтому страницы были бережно прошиты толстыми нитками и обернуты в толстый картон, но все равно книга оставалась самой любимой для мальчика.
Вскоре пришла мать. Во время ужина Саша пытался выглядеть как обычно, чтобы мать не догадалась о его желании предпринять ночную вылазку. Конечно же, мать заметила несколько неестественное поведение сына, но посчитала, что это как-то связано с его единственной подругой в этом районе - Татьяной, поэтому не подала виду, что что-то заметила. После ужина паренек ушел в свою комнату и, поставив фонари на зарядку, лег спать. Маленький будильник поставил на половину третьего, принакрыв его подушкой, что бы, не дай бог, не разбудил мать.

Дом смотрел, как в городе зажигаются и гаснут огни. Как сперва загораются некоторые окна, потом - редкие фонари на улицах. Как чернеющие стены ближайших домов покрывает яркая разноцветная сыпь зажигающихся окон, как одно за другим гаснут далекие окна, как, в конце концов, словно по мановению волшебной палочки в один момент гаснут уличные фонари… Как город, такой близкий и такой далекий, засыпает. И тогда дом начинал мечтать, мечтать о чем-то таком, о чем мечтают все дома, когда выдается минутка, но чего не понять никому другому…

Александр спал очень тревожно, то и дело просыпаясь в ужасе, что все проспал, и бросаясь к будильнику. Поэтому неудивительно, что мальчик проснулся за десять минут до звонка будильника. Быстро одевшись, засунул в рюкзак два фонарика, а за пазуху - потрепанную книжку с нелепо торчащей закладкой, после чего тихо прокрался к выходу мимо комнаты матери. Больше всего парень боялся, что тяжело стучащее сердце разбудит мать, тем самым, поставив крест на походе. На секунду заскочил на кухню - взял большой кухонный нож, что бы чувствовать себя увереннее, и пошел к двери. Перед выходом остановился и положил на порог вдвое сложенную записку с просьбой не волноваться. Лишь оказавшись в коридоре, Саша смог вздохнуть немного спокойнее и пошел к лестнице, что бы забрать Таню. Поднявшись на два этажа, мальчик остановился перед дверью. Немного успокоившись, легонько толкнул дверь. Дверь бесшумно открылась. Татьяна сдержала обещание, оставила открытой дверь, теперь осталось только тихо разбудить девочку. Таня проснулась сразу же, как только Саша перешагнул порог комнаты. Видимо, тоже сильно волновалась перед приключением. Девочка спала одетой в теплый спортивный костюм, чтобы было не холодно и было удобно двигаться, поэтому вышли в путь сразу же после того, как Таня забросила на плечи свой крохотный рюкзачок…
- Саш, а ты уверен, что обязательно надо именно в ТОТ дом идти? В нашем доме тоже есть крыша, и на нее очень легко забраться.
- Был я на нашей крыше. Именно ТОТ дом и закрывает вид восхода. Так что нужно идти именно туда. Не бойся, все истории, которые про тот дом рассказывают - всего лишь выдумки взрослых, что бы младшие держались к ним поближе. - Решительно прошептал мальчик.
- Я слышала, что крупный стич, спасаясь от сталкеров, забежал в дом и с тех пор там скрывается. Иногда даже можно услышать его завывания в лунную ночь.
- Не выдумывай. У меня брат - сталкер. Он рассказывал, что стичи живут очень недолго, максимум - месяц. Так что тот стич уже давно умер. Скажи просто, что ты боишься идти.
Ребята вышли из подъезда и осторожно шли в сторону одинокой громадины полуразрушенного дома по неосвещенным улицам, шарахаясь от каждой тени. Луна периодически выныривала из плотных облаков, освещая две маленькие фигурки на фоне темных громад спящих домов.
- И ничего я не боюсь. Просто если тебя съедят, то мне будет очень стыдно смотреть твоей маме в глаза, что не уберегла тебя.
Саша тихо засмеялся. Ему было довольно страшно и, если бы не присутствие Татьяны, он бы давно вернулся домой. Показать свой страх перед девчонкой - самое позорное, что он мог себе вообразить, поэтому шел впереди, пробираясь сквозь завалы из кирпича к намеченной цели. Книжка за пазухой придавала уверенности, влекла подростка, не покидавшего стен города, в поражавшее воображение прошлое. Мальчику казалось, что пока он с этой книгой - ничего плохого не может с ним произойти, ведь этой книге уже столько десятков лет, она столько всего пережила…

Дом следил за двумя маленькими приближающимися фигурками, не веря в то, что о нем вспомнили. Что спустя столько лет человек снова войдет под своды величественного сооружения, бывшего центра жизни города, так несправедливо забытого и брошенного на растерзание дождям и беспощадному ветру.

Оказавшись возле дома, Саша задумался о том, как лучше забраться внутрь - до ближайшего оконного проема мальчик не дотягивался. Быстро соорудив из кусков бетона небольшую горку, Саша взобрался на обломки, подпрыгнул и забросил ногу на подоконник, после чего перебросил тело в черный провал окна. Спрыгнув на битое стекло, мальчик быстро развернулся, придумывая, как помочь Татьяне забраться в дом. Но Таня, не желая в чем-то уступать спутнику, уже забиралась на окно тем же способом. Оказавшись в доме, Саша достал из рюкзака фонарики. Два луча прорезали застоявшийся мрак, освещая путь.
- Нужно найти лестницу. - Сказал Саша. - Разделяться не будем. В доме должно быть несколько лестниц. Такому  огромному зданию просто необходимо несколько лестниц. Так. На всякий случай.
- Ну, веди. Это же твоя затея…
Две крохотных фигурки под высокими потолками, выхватывая фонариками из темноты облезлые стены и многометровые полотна паутины под потолком, вышагивая по осколкам навесных потолков и осыпавшейся штукатурке, искали лестницу, которая вывела бы их наверх, под свет луны к приближавшемуся рассвету.

Дом смотрел на людей и не понимал их. Не понимал, почему их всего двое. Почему ночью, когда город спит. Почему они все-таки пришли. И зачем они пришли. Но дом умел ждать и умел молчать, поэтому с интересом продолжал следить за двумя крошечными фигурками, которые словно слепые котята совались во все дверные проемы подряд, что-то выискивая.

- Вот она! Мы нашли ее! - Саша победно вскрикнул, увидев лестницу, серпантином срывавшуюся с верхних этажей и витками спускающуюся вниз, на подземные этажи.
- Хорошо. Пошли быстрее, а то рассветет, пока мы тут блуждаем… - Татьяне уже изрядно надоело обходить завалы из штукатурки и проскальзывать в хищно распахнутые беззубые рты дверных коробок.
Они успели подняться на три этажа, прежде чем Таня заметила, что за ними кто-то идет.
- Саш!.. Я слышу, как за мной кто-то крадется! Это наверняка тот стич, которого сталкеры не убили! Я боюсь, сделай что-то!
- Хорошо. Ты иди вперед, а я буду идти сзади, что бы тебе спокойнее было, но поверь мне, что это не может быть стич. Стич бы не прятался.
- А может, он отощал настолько, что не может быстро двигаться!
- Ладно, иди вперед. Если что увидишь - громко кричи. - Саша достал из-за пазухи нож и пропустил девочку вперед. Он дал возможность девочке обогнать его на один лестничный пролет, прежде чем двинулся за ней. Пройдя еще один лестничный пролет, мальчик тоже услышал, что за ними кто-то следует, поэтому остановился и решил дождаться неизвестного преследователя, справедливо предполагая, что если бы это был враг, уверенный в своих силах, то он бы давно уже напал. Через несколько секунд на лестнице показалась здоровенная черная крыса. Брат рассказывал мальчику про таких чудовищ, говорил, что лучше не подпускать ее к себе, если где-нибудь встретит, а мать все говорила, что мальчику рано куда-то выходить, где могут водиться такие твари… Саша быстро забежал на лестничную площадку и приготовился к бою.

Дом видел крысу, одного из старейших обитателей подвала, видел мальчика, собиравшегося драться с крысой. Дом понял, что если он не вмешается, то у мальчика не будет шансов продержаться против крысы и минуты, после того, как тварь доползет до него по высоким ступенькам. И дом вмешался.

По стенам пробежала дрожь. Крыса тревожно вскинула морду вверх и с испугом успела заметить кусок лестницы, падающий на нее. Еще раз прошла волна дрожи по стенам после удара многотонного обломка о лестницу, сплющившего крысу. Лестничный пролет не выдержал внезапно навалившейся тяжести и обрушился вниз, увлекая за собой все новые и новые лестничные пролеты. Вверх из подвала взвилось облако пыли, достигшее ног мальчика и осевшее сероватым инеем на ободранных стенах. Саша глубоко вздохнул и посмотрел вниз: путь назад был отрезан, лестницы вниз больше не существовало. На лестнице вверх не хватало приличного количества ступенек, поэтому часть лестничного пролета мальчику пришлось пройти по проржавевшим перилам, вжимаясь спиной в стену. На шестом этаже от земли его ждала Татьяна.
- Дурак! Хоть бы крикнул, что ты жив! Я так испугалась, так испугалась… А ты! Бесчувственный чурбан! Вот ты кто!
- Все нормально. Не кричи. За нами действительно шла крыса. Большая. Если бы кусок лестницы не свалился ей прямо на голову, то мне был бы конец. А потом вся лестница вниз обвалилась, так что дороги назад нету. Придется идти наверх и ждать, пока нас снимут.
- Да кто же нас снимет? Откуда они будут знать, где нас искать? Ой, горюшки… Мы тут умрем с голоду, а если не умрем, то мама убьет меня, когда я вернусь домой. И зачем я тебя послушалась и пошла за тобой!
- Тань. Все хорошо. Успокойся. Я оставил своей маме записку, на тот случай, если не успею вернуться до ее пробуждения. Так что нас найдут очень быстро. Не волнуйся, только не волнуйся…
- Все равно мы тут умрем… Это была, наверняка, не единственная крыса, а еще стич где-то ходит! Ну да ладно. Я вчера сделала пару бутербродов. Давай перекусим, а то я проголодалась, наверное, из-за того, что перенервничала. - С этими словами девочка сбросила со спины рюкзачок и достала из него несколько тоненьких бутербродиков с колбасой. Дети быстренько поели и продолжили подъем: Таня шла впереди, высматривая новые опасности, а Саша с ножом в руке следовал за ней, высматривая возможных преследователей.

Дом не ожидал, что это будет так тяжело - сбросить кусок лестницы на голову крысы. И уж тем более не ожидал, что эффект будет таким бурным. Осмотрев нанесенные себе повреждения, дом решил, что пострадал только участок лестницы, что все остальное пока что держится крепко, что жизнь прекрасна и что все хорошо, что хорошо кончается. С этими мыслями дом продолжил наблюдение за гостями, которые, после того как поели, выбросили на ступеньки жирные бумажки, обертки от бутербродов.

Таня первой взбежала на самый верхний этаж, крышей которому служило начинающее сереть небо. И тут же громко завизжала:
- Сти-и-ич!
Саша тут же выбежал и стал перед девочкой. Стич сидел, подпирая спиной стенку. Тень, отбрасываемая стеной, полностью скрывала лицо монстра. Саша выждал некоторое время, и сам двинулся к чудовищу, жестом приказав Татьяне немного спуститься по лестнице. Стич был мертв. Был мертв уже очень длительное время. Процесс разложения, властвующий над всем жившим, изрядно подпортил тело. Если бы у трупа было не четыре руки, а всего две, то его вполне можно было бы принять за человеческий. Мальчик облегченно вздохнул - против Стича шансов у него было даже еще меньше, чем против гигантской крысы.
- Тань! Не бойся, он дохлый!
Девочка поднялась по лестнице и подошла к Саше, что бы убедиться в том, что чудовище действительно неживое. Увидев, как разложение поиздевалось над трупом, девочка согнулась пополам, извергая на так называемую крышу плохо пережеванные бутерброды, после чего вытерла рукавом рот и отбежала к лестнице.
- Ты специально меня подозвал к себе, что бы меня испугать!
- Но я же не звал тебя, я просто сказал…
- Какая же я дура, что пошла с тобой! Теперь еще пока нас найдут… А потом еще и от родителей влетит!
- Успокойся! Не кричи! Я не думал, что так получится, я только…
- Не думал он! Вот вечно ты не думаешь, а мне из-за тебя страдать теперь! Иди! Встречай свой рассвет! А я пойду высматривать спасателей! Не хочу тебя видеть даже!
- Но…
Татьяна развернулась и пошла к краю дома, в сторону города. Саша опустил голову и, сдерживая слезы, двинулся на противоположную сторону крыши, встречать рассвет.
Так их и нашли спасатели: плачущую девочку, стоящую у обломка стены и смотрящую на залитый красным светом зари город, и готового разрыдаться мальчика, который сидел на краю дома, свесив ноги вниз, следящего за большим красным диском восходящего солнца и прижимающего к груди потрепанную книгу без обложки…

А дом в тот же день снесли. Заложили взрывчатку и взорвали, что бы больше никто не залез и не погиб под обвалом. Все равно дом уже невозможно было использовать, да и крысы в подвале могли представлять опасность…